La comunidad de las carreras de caballos pura sangre de Norteamérica está de luto por la muerte de Robby Albarado, el destacado jockey e integrante del National Museum of Racing and Hall of Fame. Tenía 52 años.
Albarado falleció el 4 de agosto en Saratoga Springs, Nueva York, debido a complicaciones relacionadas con un reciente ataque cardíaco y una posterior cirugía de corazón. El entrenador Ken McPeek, amigo de muchos años y compañero profesional, confirmó la noticia. Incluso después de retirarse de las carreras, Albarado siguió formando parte del equipo de McPeek, ejercitando caballos y compartiendo su experiencia con jinetes más jóvenes.
Nacido en Luisiana, Albarado construyó una carrera de más de 30 años y consiguió 5.222 victorias. Los caballos que montó obtuvieron más de 221 millones de dólares en premios, lo que lo situó entre los jockeys más exitosos de su generación.
Sus mayores momentos llegaron en algunos de los escenarios más importantes de las carreras estadounidenses. Albarado ganó dos veces las Preakness Stakes: la primera con Curlin en 2007 y la segunda con Swiss Skydiver en 2020. Su exitosa asociación con Curlin también incluyó una victoria en la Breeders’ Cup Classic, mientras que desempeñó un papel relevante en la carrera del campeón Mineshaft durante la campaña que le valió el título de Caballo del Año.
Churchill Downs fue otro de los hipódromos estrechamente vinculados con la trayectoria de Albarado. Se convirtió en uno de los jockeys más destacados de la pista, logró numerosas victorias en carreras de stakes y se ganó una reputación por su fiabilidad, paciencia y profundo entendimiento de los caballos que montaba.
Albarado se retiró de la competición en 2021, pero su relación con el deporte no terminó allí. Continuó trabajando por las mañanas para la cuadra de McPeek y siguió siendo una figura respetada en el área de establos.
Los homenajes han llegado desde toda la industria hípica. Sus colegas recuerdan no solo sus logros en las grandes carreras, sino también su profesionalismo y compromiso con este deporte. Robby Albarado deja un legado definido por actuaciones de élite, relaciones duraderas con entrenadores de primer nivel y el respeto de toda la comunidad de las carreras.
