Scheich Ahmed bin Rashid Al Maktoum, der prominente Besitzer von Rennpferden, dessen berühmte gelb-schwarze Rennfarben von Champions wie Mtoto und Addeybb getragen wurden, ist im Alter von 76 Jahren gestorben.
Sein Tod wurde am Montag vom Herrscherhof in Dubai bekannt gegeben, der zehn Tage Staatstrauer im gesamten Emirat ausrief. Scheich Mohammed bin Rashid Al Maktoum, der ältere Bruder von Scheich Ahmed und Herrscher von Dubai, würdigte ihn ebenfalls in einer auf X veröffentlichten Nachricht.
Eine bedeutende Figur im internationalen Rennsport
Scheich Ahmed wurde Ende der 1980er-Jahre zu einem der bekanntesten Besitzer im britischen Galopprennsport, vor allem dank des herausragenden Mittelstreckenpferdes Mtoto.
Der von Alec Stewart trainierte Mtoto etablierte sich 1987 auf höchstem Niveau, als er den Derby-Sieger Reference Point in der Coral-Eclipse in Sandown besiegte.
Die folgende Saison verlief noch erfolgreicher. Mtoto verteidigte seinen Eclipse-Titel und gewann außerdem die King George VI and Queen Elizabeth Stakes in Ascot, bevor er nach Schwierigkeiten im Rennverlauf nur knapp Zweiter im Prix de l’Arc de Triomphe wurde.
Er gewann zudem zweimal die Prince of Wales’s Stakes, bevor er 1989 als Deckhengst in die Zucht ging.
Mtoto wurde später zu einem einflussreichen Deckhengst und brachte den Derby-Sieger Shaamit sowie den Ascot-Gold-Cup-Sieger Celeric hervor. Ein weiterer seiner Söhne, Presenting, entwickelte sich zu einem der wichtigsten National-Hunt-Deckhengste in Großbritannien und Irland.
Klassische Erfolge und große Sieger
Scheich Ahmed feierte über Jahrzehnte hinweg Erfolge in Großbritannien, Irland, Australien und darüber hinaus.
Zu seinen Siegen in den klassischen Rennen gehörten Wassl in den Irish 2,000 Guineas, Possessive Dancer in den Irish Oaks sowie Ameerat und Elmalka in den 1,000 Guineas.
In den jüngeren Jahren war eines seiner am meisten gefeierten Pferde Addeybb, trainiert von William Haggas.
Addeybb gewann 2020 die Champion Stakes in Ascot und erzielte auch in Australien große internationale Erfolge, wo er während einer äußerst erfolgreichen Karriere rund um die Welt drei Siege auf Gruppe-1-Niveau holte.
Starke Ergebnisse in seiner letzten Saison
Auch die laufende Saison hatte mehrere bedeutende Siege für den Rennstall von Scheich Ahmed gebracht.
Almaqam gewann im Mai den Tattersalls Gold Cup, während Saddadd Anfang dieses Monats den Großen Preis von Baden für sich entschied.
Weitere bemerkenswerte Sieger aus dem Umfeld von Scheich Ahmed waren Quddwah, Sallaal und Waardah.
Es wird erwartet, dass seine Pferde während der offiziellen zehntägigen Trauerzeit nicht antreten werden. Wadooda wurde am Montag von einem Rennen in Leicester zurückgezogen, während mehrere Starter für das Cambridgeshire-Meeting in Newmarket in Betracht gezogen worden waren.
Unter ihnen befand sich auch der vielversprechende Nachwuchshengst Sharadd, der jedoch nicht zu den bestätigten Teilnehmern der Tattersalls Middle Park Stakes gehörte.
Wassl begann eine lange Reise im Rennsport
Scheich Ahmeds erster Sieger als Besitzer war Wassl in den Greenham Stakes 1983.
Der von John Dunlop trainierte und von Willie Carson gerittene Hengst hatte zuvor für Scheich Mohammed gestartet, bevor das Eigentum auf Scheich Ahmed übertragen wurde.
Wassl konnte bei den 2,000 Guineas in Newmarket keinen bleibenden Eindruck hinterlassen, bescherte Scheich Ahmed jedoch kurz darauf seinen ersten Erfolg in einem klassischen Rennen, als er das irische Pendant gewann.
Dieser Sieg markierte den Beginn eines Rennbetriebs, der auf den großen Rennbahnen mehr als vier Jahrzehnte lang eine feste Größe bleiben sollte.
Würdigungen aus dem britischen Rennsport
Die British Horseracing Authority würdigte Scheich Ahmed und bezeichnete ihn als bedeutenden und langjährigen Unterstützer des Sports.
Die Organisation hob den Erfolg seiner unverwechselbaren Rennfarben in einigen der traditionsreichsten Rennen Großbritanniens hervor, darunter die Coral-Eclipse, die 1,000 Guineas und die Champion Stakes.
Zudem sprach sie seiner Familie nach seinem Tod ihr Beileid aus.
Vermächtnis im Rennsport der VAE
Scheich Ahmed spielte auch eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Rennsports in den Vereinigten Arabischen Emiraten.
Er gründete die Rennbahn Jebel Ali und ließ seine Pferde unter den ARM-Farben laufen. Damit wurde er zu einer der führenden Persönlichkeiten der Rennsportbranche des Landes.
Anfang dieses Jahres wurde bekannt gegeben, dass Ed Crisford nach Michael Costas Entscheidung, nach Australien zurückzukehren, eine Position als Privattrainer in den Jebel Ali Stables von Scheich Ahmed angenommen hatte.
Auch der Dubai Racing Club veröffentlichte eine Würdigung und beschrieb Scheich Ahmed als eine wichtige Persönlichkeit in den VAE, deren Einfluss sich auf Sport, Reitsport und Pferderennen erstreckte.
Sein Beitrag zum Rennsport – sowohl in den VAE als auch international – hinterlässt ein Vermächtnis, das über Jahrzehnte durch Pferdebesitz, Zucht und die Förderung dieses Sports aufgebaut wurde.
