El jeque Ahmed bin Rashid Al Maktoum, el destacado propietario de caballos de carreras cuyos famosos colores amarillo y negro fueron lucidos por campeones como Mtoto y Addeybb, ha fallecido a los 76 años.
Su muerte fue anunciada el lunes por la Corte del Gobernante de Dubái, que declaró diez días de luto en todo el emirato. El jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, hermano mayor del jeque Ahmed y gobernante de Dubái, también le rindió homenaje en un mensaje compartido en X.
Una figura clave de las carreras internacionales
El jeque Ahmed se convirtió en uno de los propietarios más reconocibles de las carreras británicas a finales de la década de 1980, en gran parte gracias al extraordinario corredor de media distancia Mtoto.
Entrenado por Alec Stewart, Mtoto se consolidó al más alto nivel en 1987, cuando derrotó al ganador del Derby, Reference Point, en la Coral-Eclipse de Sandown.
La temporada siguiente fue todavía más exitosa. Mtoto revalidó su título en la Eclipse y añadió las King George VI and Queen Elizabeth Stakes en Ascot, antes de terminar segundo por un estrecho margen en el Prix de l’Arc de Triomphe tras encontrar dificultades durante la carrera.
También ganó dos veces las Prince of Wales’s Stakes antes de retirarse como semental en 1989.
Más adelante, Mtoto se convirtió en un semental influyente, produciendo al ganador del Derby Shaamit y al vencedor de la Ascot Gold Cup Celeric. Otro de sus hijos, Presenting, llegó a ser uno de los sementales de National Hunt más importantes de Gran Bretaña e Irlanda.
Éxitos en las Clásicas y grandes ganadores
El jeque Ahmed disfrutó de décadas de éxitos en Gran Bretaña, Irlanda, Australia y otros países.
Sus victorias en carreras Clásicas incluyeron a Wassl en las Irish 2,000 Guineas, Possessive Dancer en las Irish Oaks, y Ameerat y Elmalka en las 1,000 Guineas.
En años más recientes, uno de sus caballos más célebres fue Addeybb, entrenado por William Haggas.
Addeybb ganó las Champion Stakes en Ascot en 2020 y también logró importantes éxitos internacionales en Australia, donde consiguió tres victorias de Grupo 1 durante una exitosa carrera internacional.
Buenos resultados en su última temporada
La temporada actual también había aportado varias victorias importantes a la operación del jeque Ahmed.
Almaqam ganó la Tattersalls Gold Cup en mayo, mientras que Saddadd se impuso en el Grosser Preis von Baden a principios de este mes.
Otros ganadores destacados asociados con el jeque Ahmed fueron Quddwah, Sallaal y Waardah.
No se espera que sus caballos compitan durante el período oficial de luto de diez días. Wadooda fue retirada de una carrera en Leicester el lunes, mientras que varios participantes estaban siendo considerados para la reunión del Cambridgeshire de Newmarket.
Entre ellos se encontraba el prometedor juvenil Sharadd, aunque el caballo no fue incluido entre los confirmados para las Tattersalls Middle Park Stakes.
Wassl inició una larga trayectoria en las carreras
El primer ganador del jeque Ahmed como propietario fue Wassl en las Greenham Stakes de 1983.
El potro, entrenado por John Dunlop y montado por Willie Carson, había corrido anteriormente para el jeque Mohammed antes de que su propiedad fuera transferida al jeque Ahmed.
Wassl no logró destacar en las 2,000 Guineas de Newmarket, pero poco después le dio al jeque Ahmed su primer triunfo en una Clásica al ganar la prueba equivalente en Irlanda.
Aquella victoria marcó el inicio de una operación de carreras que seguiría siendo una presencia habitual en los principales hipódromos durante más de cuatro décadas.
Homenajes desde las carreras británicas
La British Horseracing Authority rindió homenaje al jeque Ahmed, describiéndolo como un importante y veterano defensor de este deporte.
La organización destacó el éxito de sus distintivos colores en algunas de las carreras más históricas de Gran Bretaña, entre ellas la Coral-Eclipse, las 1,000 Guineas y las Champion Stakes.
También transmitió sus condolencias a su familia tras su fallecimiento.
Legado en las carreras de los EAU
El jeque Ahmed también desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de las carreras en los Emiratos Árabes Unidos.
Fundó el Jebel Ali Racecourse y hacía competir a sus caballos bajo los colores ARM, convirtiéndose en una de las figuras más destacadas de la industria hípica del país.
A principios de este año se anunció que Ed Crisford había aceptado un puesto como entrenador privado en las Jebel Ali Stables del jeque Ahmed, tras la decisión de Michael Costa de regresar a Australia.
El Dubai Racing Club también publicó un homenaje, describiendo al jeque Ahmed como una figura importante en los EAU cuya influencia se extendió al deporte, la equitación y las carreras de caballos.
Su contribución a las carreras, tanto en los EAU como a escala internacional, deja un legado construido a lo largo de décadas de propiedad, cría y apoyo a este deporte.
